کتاب ۴۸ قانون قدرت را نوعی کتاب راهنما در مورد هنر عملکرد غیرمستقیم بدانید. این قوانین بر اساس نوشته های مردان و زنانی است که بازی قدرت را بررسی کردهاند و بر آن تسلط یافتهاند. محدوده زمانی این نوشتهها به بیش از سیصد سال پیش باز میگردد و در تمدنهای مختلفی همچون چین باستان و رنسانس ایتالیا پدید آمده است. با وجود این تمام این حکایات درونمایههایی مشترک دارند که بر ماهیت قدرت اشاره میکنند و باید به طور مفصل در مورد آنها صحبت کرد. این قوانین فرضیه سادهای دارد انجام برخی کارها قدرت افراد را افزایش میدهد رعایت قانون و انجام برخی دیگر موجب کاهش قدرت یا حتی نابودی تان میشود سرپیچی از قانون تمامی این سرپیچی ها و رعایت ها با مثال هایی تاریخی توضیح داده شدهاند این قوانین قطعی است و تاریخ انقضا ندارد.