لف تولستوی کتاب اعتراف را بعد از گذراندن دوران سختی از زندگی خود که دچار یاس و سرشکستگیِ عمیق روحی شده بود به نگارش درآورد. او در این کتاب تمام نوسانات فکری و اعتقادیاش را بیان میکند. و بهطور کلی بعد از خواندن این کتاب میتوان دریافت که: «ریشه مسائل اخلاق مداریای که در کتابهای تولستوی میبینیم از چه تفکراتی نشات گرفتهاند. و ایمانِ سرسختِ او از چه راهی به دست آمده است.»